Поводом для бурных обсуждений с американской и российской стороны послужила конфиденциальная беседа, случайно записанная на пленку российскими журналистами перед пресс-конференцией.
Инцидент произошел 26 марта на саммите в Сеуле (Южная Корея). Выяснилось, что Барак Обама пообещал Дмитрию Медведеву решить проблемы ПРО, в случае, разумеется, своей победы на президентских выборах. Уточняя свою мысль, Барак Обама продолжил говорить о том, что для решения данного вопроса (противоракетной обороны (ПРО) НАТО в Европе) ему необходимо больше пространства, которое может предоставить именно Россия. Кроме этого, лидер США намекнул Медведеву, что будет действовать более «гибко» после своего повторного избрания. Со своей стороны Дмитрий Медведев пообещал, что передаст данные пожелания новоизбранному президенту Владимиру Путину.
В свою очередь, соперник Барака Обамы Митт Ромни уже успел раскритиковать американского президента за излишний конформизм и заискивание перед российской стороной.
С другой стороны, высказывания Обамы не несут под собой ничего нового и уникального, учитывая всю ситуацию, происходящую в последние годы между США и Россией. Диалог отображает очевидные факты, не имеющие под собой какой-либо существенной перспективы на будущее. Уходящий президент Дмитрий Медведев лишь обнадежил Обаму, ответив ему, что «есть место и для вас, есть пространство для вас». По всей вероятности, Владимир Путин придерживается другого мнения, имея в распоряжении жесткую и просчитанную внешнюю политику.