По сообщениям специалистов, высота орбиты станции "Фобос-Грунт", вопреки ожиданиям, увеличивается в среднем около километра в сутки. Причины этого явления могут иметь разную природу и пока не определены.
Предположительно, высота орбиты станции может увеличиваться из-за аэродинамического сопротивления раскрытых солнечных батарей, которые могут создавать, подобно крыльям, небольшую подъемную силу. Возможно, во время выхода на орбиту, была повреждена обшивка аппарата, и отставший фрагмент выполняет функцию крыла. Нельзя исключать и то, что подъемная сила создается выбросом под давлением из корпуса станции топлива, которого на борту полные баки. Истинные причины неизвестны никому.
Представители Роскосмоса предполагают, что "Фобос-грунт" упадет на землю в марте 2012 года.
"Фобос-Грунт", первая за 15 лет российская АМС, предназначенная для доставки образцов грунта со спутника Марса, была запущена с космодрома Байконур в ночь на 9 ноября. Обе ступени ракеты-носителя "Зенит-2 SБ" отработали штатно, однако маршевая двигательная установка межпланетной станции не включилась и не смогла перевести аппарат на траекторию перелета к Марсу.